NASСAR – чисто американские автогонки
В теперь уже далёком 1995 году довелось мне побывать в Имоле на этапе Гран-при F1 «Сан-Марино». Увиденное (и услышанное — рёв с автодрома Энцо и Дино Феррари разносился чуть не до Болоньи) заразило Гонками раз и навсегда. И если в путешествии (с недавних пор и по нашей стране) появляется малейшая возможность посетить автодром — всегда ею пользуюсь.
Немного истории
Шарлотт называют «домом NASCAR»: здесь, в столице Северной Каролины базируются штаб-квартиры, конюшни и производства команд, музеи и Зал Славы. Вот в музее мы и познакомились с истоками и легендой рождения гонок. После введения в 1920 г. сухого закона в стране пышно расцвело производство нелегального алкоголя (самогонки по-нашему — это фото из музея).
Главная же проблема была не в производстве, а в доставке товара. Выгнанный тёмной ночью продукт (до сих пор продаётся в винных магазинах в нарочито грубых бутылках и банках под названием Moonshine – лунный свет или самогон) грузился в автомобили, главной задачей которых было удрать от полиции в случае её появления. А у стражей закона были такие же машины (разнообразия марок и моделей тогда было немного). Вот чтобы удрать наверняка на серийных машинах тех лет, умельцы в гаражных условиях форсировали двигатели и усиливали подвеску.
Трудно сказать так ли всё это было, но годом рождения NASCAR (Национальная Ассоциация гонок серийных автомобилей) считают 1949, когда Билл Франс объединил любительские соревнования юго-восточного побережья в официальные гонки частного организатора. Семья Франса-старшего, кстати, владеет правами на чемпионат по сей день. С тех пор эти гонки достигли в Америке небывалой популярности.
Экскурсия во владения команд
Начинаем знакомство с комплекса (музей и производство) команды Hendrick – это практически окраина города.
Мощь спортивных машин чувствуется с порога выставочного зала.
Кстати, серийная оболочка машины похожа на разрисованный яркими эмблемами пластик (на самом деле сварена из прокатанных вручную и тщательно подогнанных металлических пластин), под которым мощнейший остов из гнутых труб.
В выставочном зале можно посмотреть как оболочка «одевается» на каркас.
Пилот забирается в автомобиль через боковой проём «двери», а сиденье с шеститочечным ремнем безопасности располагается посередине кокпита (по-видимому, с целью дополнительной безопасности пилота и лучшей центровки автомобиля).
Что касается руля и приборной панели, то ощущение такое, что их дизайн не менялся много лет. Впрочем, это и не мудрено: до 2012 г. двигатель в машинах серии NASCAR мог быть только карбюраторным — дань традиции. Зато, какой двигатель! Представленный в зале на подиуме грозный V-образный восьмицилиндровый мотор достигает показателя более 770 лошадиных сил и невольно внушает уважение одним только своим видом. Кстати, именно двигатели, изготовленные Hendrick, часто используют в машинах других команд.
Команда Hendrick представляет ту часть американского общества, которая привержена бренду Chevrolet, а их главные соперники предпочитают Ford (это как у наших болельщиков в своё время Спартак vs Динамо). Ещё в NASCAR участвует бренд TOYOTA и поговаривают о возвращении Dodge (ушёл из серии в 2013).
В 2016 году команда была представлена 4 пилотами. Один из них — Jimmie Johnson — возглавляет рейтинг лучших пилотов сезона.
На самом деле, наблюдать здесь можно только финишные процессы сборки и доводки автомобиля, а изготовление узлов и агрегатов расположено в дальней части помещения и скрыто от посторонних глаз непрозрачными перегородками.
Вообще в холдинг Hendrick Automotive Group входит более 130 дилерских центров по всей Америке.
Следующая наша цель — команда не менее (пожалуй, за пределами США и более) известного бренда: Penske. Автодилерский холдинг Penske – один из крупнейших в мире: в его составе более 300 дилерских предприятий, в том числе известная и в нашей стране лизинговая компания, специализирующаяся на грузовом автотранспорте.
В противоположность Hendrick на машинах красуется эмблема Ford, а в Северной Каролине размещено в основном производство автомобилей (музей Penske Team находится в Аризоне). Производство организовано не совсем обычно: под крышей огромного комплекса собирают машины не только серии Nascar, но и IndyCar (Penske начала их сборку первой в Северной Каролине), а в спортивную команду руководству компании удалось свести вместе звездных пилотов обоих серий.
Добравшись до комплекса, сразу проходим в длиннющий обзорный коридор второго этажа. Отсюда производство (точнее, как и раньше, его финишные этапы) видно как на ладони. Такой же идеально гладкий пол и штучная сборка каждой машины.
Отдельно хозяева комплекса обращают внимание посетителей на огромные трейлеры — передвижные дома команды, в которых есть всё необходимое не только для машин, но и для людей: видимо, сказывается специализация компании на габаритных перевозках.
Оба пилота команды Penske входят в top 10 пилотов NASCAR Америки, а Joey Logano занимает в этом рейтинге вторую строчку.
Оценив увиденное в резиденциях двух известных команд, планируем посещение двух следуюших объектов: собственно гоночной трассы и музея с Залом Славы.
